Terraplanagem é uma junção das palavras terra, proveniente do latim “terra”, e de plano, também do latim “planus” (achatado, nivelado), temos a palavra terraplano de onde se originaram o verbo terraplanar e o substantivo terraplanagem.
Terraplanagem ou terraplenagem é a técnica utilizada para aplainar ou aterrar uma área de terreno. “Terrapleno”, assim, tem o significado de “terra cheia” ou “cheio de terra”. Trata-se de uma movimentação do solo com o objetivo de atender a projetos de construção civil, tornando melhor a topografia de uma região para a construção de edifícios, estradas ou barragens, por exemplo.
Podemos também entender terraplanagem como um termo menos comum para nos referirmos à terraplenagem, ou seja, o ato ou efeito de encher de terra um terreno para que ele se torne plano, fazendo com que a técnica o torne mais apto para uma construção.
Como é um termo diretamente ligado à construção civil, o processo de alisar ou tornar um terreno plano, é o mais aplicado para remover a terra em excesso, colocando-a em locais onde há desnivelamento, deixando-o mais apropriado para o início de uma construção.
Na história, os primeiros serviços de terraplanagem registrados foram feitos pelos babilônios e pelos egípcios. A técnica aplicada foi difundida através da história e, atualmente, é utilizada em praticamente todos os projetos de topografia, sendo efetuada por máquinas niveladoras e equipamentos muito mais eficientes.
Em inglês, o termo mais apropriado para definir a terraplanagem é earthworks, embora seja esta uma palavra mais abrangente, incluindo movimentação de terra até mesmo para construção de canais, diques e de estruturas defensivas.
Terraplanagem ou terraplenagem
O termo terraplenagem é o mais apropriado para utilização em construção civil, já que é anterior a terraplanagem, embora as duas palavras possam ser consideradas sinônimos. Para alguns estudiosos, existe diferença entre elas, já que terraplanagem seria tornar o terreno plano, enquanto terraplenagem é a utilização de terra de outro local para tornar o terreno adequado à construção civil.