DDD é uma sigla que significa Discagem Direta à Distância. O verdadeiro significado de DDD, porém, está em um sofisticado sistema de ligação telefônica automática entre diferentes áreas urbanas do Brasil.
Como o Brasil é um país enorme, com milhões de famílias espalhadas pelo território, é preciso uma melhor organização estrutural na linha telefônica. Nasce aí o DDD, que é um código estadual para ajudar a organizar melhor a listagem telefônica do país.
Basicamente, funciona da seguinte forma: o DDD é composto por dois dígitos que representam o estado brasileiro que receberá essa ligação e serão adicionados ao número de telefone pretendido.
Ou seja, precisamos informar à rede telefônica que queremos falar com alguém, por exemplo, no estado de São Paulo (através do DDD 11) e então informar o número desse alguém.
Funciona porque a rede telefônica não precisa lidar com os milhões de números de outros estados, focando apenas no estado pretendido para melhor alcançar o seu destino.
Portanto, para resumir, as ligações interurbanas são feitas assim:
0 + código da operadora + código DDD localidade de destino + nº de telefone.