Nerd é um termo usado para caracterizar uma pessoa muito dedicada aos estudos, que aparenta ter um grau intelectual avançado e não condizente com sua idade. Nerd caracteriza uma pessoa que dedica grande parte do seu tempo aos estudos e a atividades intelectuais, principalmente a tecnologia.
Uma pessoa conhecida como Nerd também não demonstra interesse ou costuma evitar atividades sociais, como praticar esportes, ir a uma festa ou sair para conversar com os amigos. O termo também e comumente usado de forma depreciativa e jocosa pelo fato de os Nerds serem julgados como indivíduos tímidos e com passatempos antissociais.
Embora com menor intensidade, Nerd pode ser utilizado em alguns casos para descrever pessoas inoportunas, não populares ou que sejam fisicamente menores ou pouco atrativas.
Não se tem certeza da origem real dessa palavra, mas existem duas histórias bem curiosas sobre sua origem. A primeira é que ela deriva das iniciais da empresa Northern Electric Research and Development, isso é dito porque os funcionários que trabalhavam no laboratório de tecnologia da companhia, hoje chamada Nortel, costumavam trabalhar durante dias e noites para realizar suas pesquisas. A outra história é que a palavra era utilizada desde 1950, pelos estudantes da MIT, Instituto de Tecnologia de Massachusetts, para apelidar alguns colegas de “knurd” que é o inverso da palavra bêbado em inglês, “drunk“.
No Brasil temos o termo “CDF”, que é a abreviação para “cabeça-de-ferro”. Ela remete a pessoas que conseguem enfrentar longos períodos de estudos e embora muitos o relacionem com o termo Nerd, seus significados não são os mesmos.
O estereótipo de Nerd foi muito utilizado por filmes e desenhos animados, porém eles não mostravam uma total realidade sobre essas pessoas. Elas, geralmente, eram apresentadas como personagens com jeito próprio e diferente de se vestirem ou muito acostumadas com o convívio social. Contudo, ainda existia a figura de alguém muito inteligente que conseguia resolver todos os problemas.
Atualmente, existe uma tribo urbana Nerd que vem ganhando muito espaço, principalmente com o crescimento da internet. Há muitos conteúdos e eventos dedicados especialmente a esse público, inclusive o Dia do Orgulho Nerd, que é comemorado no dia 25 de maio.